私の育った漁村は小学校がフェンス一枚区切られ、その向こうは海に囲まれていました。学校では2時間目が終わったら水平線を見る時間があり、そのおかげで視力が悪い子供はほぼいません。釣りクラブで海遊びを下級生に教え、魚や貝を家に持ち帰らせて親御さんにお礼されたことや1時間潜ればクーラーボックスいっぱいの真蛸が獲れたことを鮮明に覚えています。

毎日が海一色の生活で肌は常にまっくろで病気知らず。家に帰ればおふくろが魚をさばいてくれて、本当の魚の味を私は知ることができました。

先日、その地元に帰ると海沿いは遊歩道が出来ていて美術館が建設されていました。潜ってみると魚はまったくいません。素潜りをする子供たちはおらず、県外から海水浴に来る人で溢れかえっていて、みんなスーパーで買ってきた食材でBBQをしています。この地元の子供たちはスーパーの冷凍の魚や、大人になって都心のチェーン店などで同じく冷凍の魚を食べます。

おいしいとはほど遠い魚を食べさせることで、子供たちに本当の魚の味を知らせないまま『魚嫌い』を増やしてしまっているのではないでしょうか。ちゃんと毎日市場に仕入れに行き、目利きをすれば子供たちにもおいしい魚を食べさせることはできます。 漁村で育った私だからこそ、「魚食べに行きたい！」と子供が言ってくれる未来を作りたいと思っています。